¿Qué es la seropositividad inducida por vacunas (VISP)?
El cuerpo humano produce anticuerpos como mecanismo de defensa contra las infecciones. Estos anticuerpos se generan de forma natural en respuesta a una infección para prevenir futuras reinfecciones por los mismos microorganismos, como los virus.
La mayoría de las vacunas estimulan al organismo para que produzca anticuerpos que lo protejan contra un virus sin necesidad de exponerse al virus real. Por ejemplo, si una persona recibe la vacuna contra el virus de la inmunodeficiencia humana tipo 1 (VIH-1) en el marco de un estudio clínico o un programa de investigación, es probable que su cuerpo genere anticuerpos específicos contra el VIH.
Las pruebas de VIH habituales están diseñadas para detectar la presencia de anticuerpos, no del virus en sí. Esto significa que dichas pruebas no pueden discernir si los anticuerpos fueron producidos en respuesta a la vacuna contra el VIH o si resultan de una infección real por el VIH. Por lo tanto, una persona que se haga una prueba del VIH después de haber recibido la vacuna contra dicho virus podría recibir un resultado positivo, lo que podría interpretarse erróneamente como una infección por VIH, cuando en realidad no es así. Este fenómeno se conoce como seropositividad inducida por vacunas (VISP) o serorreactividad inducida por vacunas (VISR).
Para evitar esta confusión, las personas que se han vacunado contra el VIH deben someterse a una prueba especial que detecta el virus en sí. Esta prueba, generalmente, se conoce como prueba de reacción en cadena de la polimerasa o PCR (para más información sobre otras pruebas, consulte las Preguntas frecuentes).
Una prueba que indica erróneamente que una persona tiene una infección por VIH-1 (como puede suceder en el caso de la VISP) puede generar numerosos problemas. Por ejemplo, puede complicar la posibilidad de demostrar que no se tiene el VIH cuando se intenta contratar un seguro, obtener una visa para viajar o alistarse en el ejército. Esta situación también puede causar inconvenientes en las relaciones con médicos, parejas, empleadores y otras personas, quienes podrían tratar injustamente a aquellos que, a su consideración, padecen VIH. También existe el riesgo de que se inicien tratamientos médicos innecesarios.
(Adaptado de HIV Vaccine Trials Network. The right HIV test. Consultado el 22 de julio de 2024. https://www.hvtn.org/participate/visp-and-hiv-testing.html y de BridgeHIV. What you need to know about vaccine-induced sero-positivity (VISP). Consultado el 22 de julio de 2024. https://bridgehiv.org/trialsandvials/visp/)